Une histoire riche et complexe

Villar d’Arène et La Grave ont une histoire riche et complexe, ancrée dans les traditions et les particularités politiques de la région.
Voici un résumé de quelques points clés de cette histoire.

Des origines médiévales :

Les premières mentions écrites des villages de La Grave et de Villar-d’Arêne remontent au XIIe siècle. À cette époque, ils étaient respectivement connus sous les noms des Arènes Inférieures (La Grave) et des Arènes Supérieures (Villar-d’Arêne). Ces villages faisaient partie du mandat de l’Oisans et étaient sous la juridiction de l’abbaye d’Oulx.

Des communautés affranchies :

Les habitants de ces villages étaient connus sous le nom de Faranchins, ce qui signifie « les Affranchis ». Ils ont obtenu ce statut en rachetant leurs droits auprès des seigneurs locaux entre 1361 et 1393. En devenant des faranches, ils ont acquis des libertés telles que la gestion autonome de la terre et des impôts, ainsi que le droit de s’assembler librement pour élire leurs dirigeants.

La République des Escartons :

En 1343, sous le règne du Dauphin Humbert II, naît la République des Escartons de Briançon. Les villages de la région, dont Villar-d’Arêne, jouissent d’un statut fiscal et politique privilégié jusqu’à la Révolution française.

Une autonomie démocratique :

Les communautés du Haut Dauphiné, dont La Grave, ont été gérées de manière démocratique pendant des siècles, bien avant la Révolution française. Les habitants étaient responsables de l’administration de leurs villages, élisant leurs propres dirigeants et prenant des décisions collectives.

Intégration administrative :

Après la Révolution française, lors du découpage de la France en départements, La Grave et Villar-d’Arêne sont initialement intégrées au département de l’Isère. Cependant, elles préfèrent être rattachées au département des Hautes-Alpes pour bénéficier du régime fiscal préférentiel de la République des Escartons. Cette intégration tardive aux Hautes-Alpes est motivée par la volonté de préserver certains privilèges fiscaux.

En résumé, Villar d’Arène et La Grave ont une histoire marquée par leur autonomie et leurs luttes pour préserver leurs droits et leurs privilèges au sein de la région montagneuse du Haut Dauphiné.